В Юридическом институте стало работать представительство Российского фонда правовых реформ. Юридический институт подтвердил репутацию старейшей правовой школы Сибири и лидера юридического образования в регионе. Только пять юридических учебных заведений России, в числе которых и наш институт, вошли в Грантовую программу Российского фонда правовых реформ.

Юристы Иркутского университета выдержали три этапа предварительного отбора и стали победителями по программам формирования юридического образования в стране. В 1998 г. в институте стало работать представительство Российского фонда правовых реформ. Для реализации совместной программы было заключено соглашение о сотрудничестве, определены ведущие направления работы в области юридических наук и образования.

Приступили к занятиям студенты, обучающиеся по новой специальности — «Международные отношения». В 1998 г. в Юридическом институте была открыта совершенно новая специальность для Восточно-Сибирского региона – «Международные отношения». Программа обучения реализовалась в тесном сотрудничестве с Дипломатической академией МИД РФ, Московским государственным институтом международных отношений, Университетом дружбы народов имени П. Лумумбы и историческим факультетом Иркутского университета.

Студенты, получившие данную специальность, могли работать во внешнеэкономических отделах предприятий и фирм, в таможенных и налоговых органах, в средствах массовой информации, в представительствах иностранных фирм в нашей стране и за рубежом.

Официально и с большим праздником открываются теннисные корты — одни из лучших в городе. 3 площадки оборудованы в соответствии со всеми требованиями современного большого тенниса. Классическое покрытие из искусственной земляной смеси соответствует экологическим стандартам и является абсолютно безопасным для играющих.

На кортах ЮИ ИГУ традиционно проходят по 2 крупных турнира в год: областной «Байкальская Осень» и городской турнир по большому теннису. Все остальное время – корты заняты тренирующимися теннисистами: профессионалами и любителями. Положено начало созданию Спортивного городка ЮИ ИГУ.

Создано международно-правовое отделение ЮИ ИГУ . Ныне — Факультет международного права. Он был создан в 1998 году первоначально как международно-правовое отделение, а затем преобразован в факультет. Сейчас факультет осуществляет подготовку специалистов по специальности «юриспруденция» со специализацией «международное право»

Был подписан приказ «О преобразовании юридического факультета». Документ из нескольких пунктов на обычной белой бумаге круто изменил современную историю юридического образования в Иркутском университете.

Читаем историю в документах (приказ ректора ИГУ от 02.07.98): «Преобразовать юридический факультет Иркутского государственного университета в юридический институт Иркутского государственного университета. Именовать должность декана юридического факультета ИГУ с момента издания настоящего приказа – директор юридического института ИГУ с полномочиями на срок его избрания на должность декана (до 29 апреля 2003 г.).

Юридический институт явился полигоном проведения Международного российско-американского семинара «Принцип состязательности и актуальные проблемы судебной защиты прав граждан и организаций в гражданском, уголовном и арбитражном процессах».

По отзывам независимых специалистов, хорошая организация семинара и высокая квалификация его участников позволили провести встречу на профессиональном уровне. Такие семинары имеют большое значение для повышения квалификации юристов. По словам представителя Американской ассоциации юристов в Иркутске, Юридический институт был выбран в качестве партнера по реализации правовых программ потому, что на предыдущем семинаре продемонстрировал высокий уровень теоретических знаний, хорошую ориентацию в практике применения законодательства.

Преобразование юридического факультета в Юридический институт. 30 июня 1998 г. ученый совет университета принял решение о преобразовании юридического факультета в Юридический институт.

8 сентября был подписан приказ об открытии расчетного счета института, образовании самостоятельного баланса, собственной бухгалтерии, экономической службы и отдела кадров и о наделении декана факультета полномочиями директора института.