
Образование кафедры гражданского права и процесса ИГУ по времени совпадает с образованием университета и открытием юридического факультета – 1918 год.
В 1988 году из состава кафедры гражданского права и процесса был выделен коллектив процессуалистов, который стал основой для новой кафедры ИГУ – правосудия и прокурорского надзора (в 2009 году реорганизованная в кафедру судебного права).
История кафедры славна людьми, которые здесь работали. В разные годы тонкости гражданского права студентам преподавали такие известные в научных кругах люди, как Валентин Александрович Рязановский, Анатолий Филиппович Клейнман, Карл Сергеевич Юдельсон, Сергей Васильевич Курылев, Александр Тимофеевич Боннер, Зоя Григорьевна Крылова и другие.
Весьма характерной для многих известных ученых, работавших на кафедре, стала судьба З. Г. Крыловой, которая родилась в Ленинграде, а затем окончила юридический факультет Московского государственного университета. Поработав юрисконсультом, поступила в аспирантуру МГУ, после окончания которой была приглашена преподавателем на кафедру гражданского права и процесса МГУ. В 1955 году была избрана доцентом кафедры гражданского права Иркутского филиала Всесоюзного юридического заочного института. В 1959 году судьба привела ее на кафедру гражданского права ИГУ, где она защитила докторскую диссертацию, получила звание профессора. В начале 70-х годов она вернулась в Москву.
Многие ученые, также как и З.Г Крылова, возглавили научно-педагогические коллективы в других вузах страны. Так, например, К.С. Юдельсон уехал в Свердловский юридический институт, где долгое время возглавлял кафедру гражданского процесса. А. Ф.Клейнман продолжил свою научно-педагогическую деятельность в Московском государственном университете, А.Т. Боннер – в ВЮЗИ, С. В .Курылев – в Минском государственном университете В.А. Семеусов организовал юридический факультет в Иркутской государственной академии, став его первым деканом. Отрадно отметить, что контакты с перечисленными правоведами не прерывались даже после их перехода в другие вузы страны. Активно способствовали формированию в ИГУ молодых научных кадров З.Г. Крылова, К.С. Юдельсон, А. Т. Боннер, В. А. Семеусов и другие ученые.
Современная история кафедры характеризуется тесными научными контактами с ведущими вузами страны – Московским государственным университетом, Санкт-Петербургским государственным университетом, Томским государственным университетом, Российской экономической академией им. Г.В. Плеханова, Московской государственной юридической академией, Дальневосточным федеральным университетом и другими.
Большой вклад в становление кафедры гражданского права и процесса внесли доценты, ныне уже не работающие на кафедре: Олег Всеволодович Иванов, Галина Алексеевна Фоменко, профессор Валерий Александрович Семеусов, профессор Анвар Измайлович Хаснутдинов, Антонина Васильевна Жгунова и другие. Активную общественную работу на кафедре вели: Шеметова К.Г. и Ольхон Э.К.
Кафедра принимает самое активное участие в организации и проведение научно-практических конференций, семинаров и форумов в Юридическом институте ИГУ. Так, в 2009 году на базе ЮИ ИГУ прошел XII Коллоквиум романистов стран Центральной и Восточной Европы и Азии.
В 2011 году в честь юбилея первого декана юридического факультета ИГУ, профессора В.П. Доманжо (который был известным романистом) в Юридическом институте ИГУ открыта Аудитория римского права. Ключи от этой аудитории переданы заведующему кафедрой гражданского права ЮИ ИГУ А.В. Климовичу. Аудитория римского права используется преподавателями кафедры для проведения интерактивных занятий, семинаров и тренингов, видео-лекций. Здесь же проходят заседания студенческого научного кружка по римскому праву.